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从此，春林每日披星戴月，身拴葛藤，攀缘在摩天赤壁上，打凿石槽，修悬棺，还抽时间打虎取皮。彩霞母女更是起早贪黑地织布织麻。一家三人按照头人所提条件，成天不停地忙碌着。冬去春来，眼看交货的时间快到了，大妈高兴地对春林说：“林儿，我们已有九十九匹麻布了，不知你的棺槽打得怎样？虎皮有了多少？交货的日期只有三天了啊。”
春林憨厚地一笑：“大妈放心吧，明晚我和彩霞妹把虎皮收回家，您就知道了。”
彩霞知道春林的棺槽、兽皮都准备好了。第二天晚上，趁月儿升起时，一同去藏兽皮的山洞中，与春林抬回虎皮，两人不由得高兴地合唱起歌来：
“麻布的美在闪光的手指上，
阿哥的美在英俊的额头上，
阿妹的美在明眸的秋波上，
我俩的美在憨厚的心灵上。”
哪知他俩的欢歌，突然被响彻夜空的锣鼓声打断了。只见一片火光，直朝彩霞家门涌来。他俩望着望着惊呆了，原来是国王的差兵开进双龙镇，全村的人都被赶来跪在地上。手持圣牌的差臣，在一排跪迎的人群前宣读诏书：“国王六十大寿，各村各镇各选美女一人，进宫祝寿。”话刚落音，镇上的头人就在跪拜的山民中东查西找，一把拉出彩霞交与差臣。这差官一见彩霞美姿玉容，满意地捋须点头。春林见状按奈不住胸中怒火，冲上前去拦阻，义正词严地责问头人：“你提出的条件我们答应了，麻布、虎皮、棺槽都办好了。为什么亲口之言不算数，还要抓人，决不准抓走彩霞！”
头人“嘿嘿”冷笑一阵，不屑一顾地拖着嗓音说：“穷小子，你懂什么规矩？这是圣令，不能违抗！”说罢，向差臣递了一个眼色，一群差役蜂涌上前，将春林打昏在地，夺走了彩霞。
春林苏醒过来，拖着伤体赶回家，见大妈也躺在血泊里……春林强忍伤疼，背着死去的大妈攀上悬崖，悲愤地将遗体安埋在新给头人打好的悬棺之内。他心中实难解恨，提起斧头，摸进寨楼，找头人算帐。下一页
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